Чашка Петри при изучении биологии используется в прикладных целях, например, для испарения жидкостей, хранения мелких фрагментов различных препаратов, препарирования небольших животных и растений. Кроме того, чашка Петри предназначена для культивирования колоний микроорганизмов и широко используется в микробиологии. Для этой цели чашка Петри заполняется слоем питательной среды, на который производят посев культуры микроорганизмов.
Чашка Петри представляет собой плоскую неглубокую круглую стеклянную чашку, закрытою крышкой аналогичной формы большего диаметра.